邮件系统是Linux网络应用的重要组成部分。完整的邮件系统包括底层操作系统、邮件传送代理MTA、邮件分发代理MDA和邮件用户代理MUA。今天，IDC评述网要与大家一起关注的是邮件传送代理MTA，亦称之为邮件服务器。

目前，可运行在Linux环境下的免费邮件服务器软件有很多，但比较常见且受用户喜爱的有Postfix、Qmail、Sendmail及Exim等等。下面，我们一起来认识它们。

1、 Postfix

Postfix是一个由 IBM资助下由Wietse Venema 负责开发的自由软件工程的一个产物，其目的是为用户提供除sendmail之外的邮件服务器选择 。Postfix力图做到快速、易于管理、提供尽可能的安全性，同时尽量做到和sendmail邮件服务器保持兼容性以满足用户的使用习惯。

性能： Postfix要比同类的服务器产品速度快三倍以上，一个安装 Postfix的台式机一天可以收发百万封信件。Postfix设计中采用了web服务器设计技巧以减少进程创建开销，并且采用了其他的一些文件访问优化技术以提高效率，但同时保证了软件的可靠性。

特点：支持多传输域，Postfix灵活的设计为无须虚拟域 （vistual domai）或别名来实现这种转发。但是在早期的发布里仅仅支持STMP和有限度地支持UUCP，但对于国内用户来说，多传输域的支持没有什么意义。

2、 Qmail

Qmail是由Dan Bernstein开发的，可以自由下载的MTA，如我们熟知的Hotmail就是采用Qmail邮件服务器。

性能：Qmail在设计上特别考虑了安全问题，拥有一个安全的邮件网关。其在配置文件上，Qmail有自己的配置文件，配置目录中包含了5-30个不同的文 件，各个文件实现对不同部分的配置（如虚拟域或虚拟主机等）。

特点：Qmail自身不提供RBL的支持，而需要add-on来实现。其最大特点是优化节省时间，这是因为Qmail相对于其他MTA要简单很多，从而在邮件转发机制、投递模式及限制系统负载都与其他MTA不同。Qmail也具有其他方面的缺憾，如，它不是完全遵从标准，并不支持DNS等。

3、 Sendmail

Sendmail是发展历史悠久的MTA。Sendmail在发展过程中产生了一批经验丰富的Sendmail管理员，并且Sendmail有大量完整的文档资料，除了 Sendmail的宝典： OReillys sendmail book written by Bryan Costales with Eric Allman以外，网络上有大量的tutorial、FAQ和其他的资源。这些大量的文档对于很好的利用 Sendmail的各种特色功能是非常重要的。

性能：Sendmail是按照一个“单块”的结构设计实现的，该“单块”程序实现所有的功能。当然这种结构有利于在系统的不同部分之间共享数据。其在可移植性、稳定性及确保没有bug方面有一定的保证。

特点：Sendmail拥有各种各样的特色功能，并支持多传输域，可在Internet， DECnet， X.400及UUCP之间转发消息。其最大的特点是优化节省宽带资源，并在同时发送很多邮件上，效率高。Sendmail对于当年来说是一个成熟的MTA，但其也有一些缺陷，因特色功能过多，因此导致配置文件变得十分复杂。

4、 Exim

Exim是基于GPL协议的开放源代码软件，由英国剑桥大学的Philip Hazel开发。

性能：在Exim中，有两种称为Driver的元素：Router和Transport。其在配置上与其他MTA不同，很大程度上来源于String Expansion。通过String Expansion，Exim几乎有了无限的扩展能力，实现无限复杂的需要。

特点：其最大的特点就是配置极其灵活。Exim的配置文件也是一个文本文件，但它支持一种称为String Expansion的技术，其基本的功能也是非常丰富的，但是其安全性不如Qmail及Postfix。

结束语：上面介绍的几种MTA是市面上常见的，免费的邮件服务器。当然，除了这几种，还有Smail， Post.Office， the Sun Internet Mail Server （SIMS）， MMDF， CommuniGate， PMDF，等其他商业或者免费的MTA可以选择。